Unrelèhè un cumpunente elettronicu chì usa principii elettromagnetichi o altri effetti fisichi per ottene l'"accensione/spegnimentu automaticu" di i circuiti. A so funzione principale hè di cuntrullà l'accensione/spegnimentu di circuiti di grande corrente/alta tensione cù picculi segnali di corrente, ottenendu ancu l'isolamentu elettricu trà i circuiti per assicurà a sicurezza di l'estremità di cuntrollu.

E so funzioni principali ponu esse classificate in trè categurie:

1. Cuntrollu è Amplificazione: Pò cunvertisce i signali di cuntrollu debuli (cum'è e currenti di livellu milliampere emesse da microcomputer è sensori à chip unicu) in currenti forti sufficienti per alimentà dispositivi di alta putenza (cum'è motori è riscaldatori), funziunendu cum'è un "amplificatore di signale". Per esempiu, in e case intelligenti, i picculi signali elettrici mandati da l'applicazioni di telefonia mobile ponu esse cuntrullati per mezu di relè per accende è spegne l'alimentazione di i climatizzatori è di e lampade di casa.

2. Isolamentu elettricu: Ùn ci hè nisuna cunnessione elettrica diretta trà u circuitu di cuntrollu (bassa tensione, piccula corrente) è u circuitu cuntrullatu (alta tensione, grande corrente). L'istruzzioni di cuntrollu sò trasmesse solu per mezu di signali elettromagnetichi o ottichi per impedisce à l'alta tensione di entre in u terminal di cuntrollu è di dannighjà l'equipaggiu o di mette in periculu a sicurezza di u persunale. Questu si trova cumunemente in i circuiti di cuntrollu di e macchine utensili industriali è di l'equipaggiu elettricu.

3. Logica è Prutezzione: Pò esse cumminata per implementà una logica di circuitu cumplessa, cum'è l'interbloccamentu (impedisce à dui motori di parte simultaneamente) è u cuntrollu di ritardu (ritardà a cunnessione di u caricu per un certu periodu di tempu dopu l'accensione). Certi relè dedicati (cum'è i relè di sovracorrente è i relè di surriscaldamentu) ponu ancu monitorà l'anomalie di u circuitu. Quandu a corrente hè troppu grande o a temperatura hè troppu alta, interromperanu automaticamente u circuitu per prutege l'apparecchiature elettriche da danni da sovraccaricu.